Stabiliteten i skulderleddet opretholdes primært af muskler, sener og ledbånd omkring leddet. Der er ca. 20 forskellige muskler, der arbejder sammen under bevægelse i skulderleddet, og inflammationer, forstrækninger eller lignende er ofte årsagen til smerte i skulderen. Rundt om skulderleddet findes også flere slimhinder, som også kan være årsag til smerte, hvor smerten ofte skyldes en lokal betændelse.

Smerter i skulderen rammer ofte personer med ubehagelige og unormale arbejdsstillinger, f.eks. over hovedet, da muskler og ledbånd bliver belastet over tid i en unormal position. Atleter med kraftige belastningsmønstre i skulderregionen, som f.eks. tennisspillere, vægtløftere, volleyballspillere og kastere, er også ofte ramt.

Et opvarmende og kompressiongivende skulderbeskyttelse dækker hele skulderleddets muskler og senehæftninger og hjælper ofte med at lindre problemer i skulderen.